Le couple, une institution?

Suite à mon dernier billet, un commentateur a posé cette question à 100$: Peut-on traiter la famille, le couple, comme une institution?

Ce à quoi je répond: oui et... non. Je m'explique. C'est justement parce que vivre en couple et s'assumer comme tel, institutionalise une relation sentimentale/amoureuse entre les partenaires que ceux-ci peuvent refuser de se considérer comme étant engagés l'un envers l'autre. L'engagement porterait atteinte à la spontanéité des sentiments. Parce que le couple est une institution, particulièrement le couple qui a passé par une cérémonie publique de légitimation de son union, certains le refuse comme cadre de leur relation, d'où une désinstitutionalisation. D'autre part, cette désinstitutionalisation de la relation de couple est justement ce qui génère des études sociologiques sur le couple. Dans un questionnaire quelconque, ce n'est pas parce qu'on a coché "célibataire" à la question "état civile?", qu'on est vraiment célibataire. Le mariage ne défini pas le couple. Les rites de passage sont de plus en plus flous. L'entrée en couple a déja marquée une rupture entre jeunesse et vie adulte, le temps où l'on habite avec notre famille d'origine et le temps où on la quitte pour s'en fonder une. (Attention ce passage n'a jamais été totalement noir sur blanc pour tous.) Ce n'est plus vraiment le cas de nos jours. Le plus souvent, lorsque l'on décide de cohabiter avec notre partenaire, ce n'est pas nécessairement avec la ferme intention de s'engager avec cette personne jusqu'à fin de nos jours et d'élever une famille. Souvent c'est encore une période d'essai.

Enfin, je conclue ici avec une suggestion de lecture de chevet. Aujourd'hui MFL vous recommande un petit Que sais-je de Jean-Claude Kaufmann: Sociologie du couple. Vous pouvez aussi visionner une conférence de Kaufmann ici.